간암의 주요 원인과 위험 요인
간암은 여러 가지 원인과 위험 요인에 의해 발생합니다. 그 중 가장 중요한 원인 중 하나는 간경화입니다. 간경화는 간에 지속적인 염증이 발생하면서 간 세포가 손상되고 섬유화가 일어나는 질환으로, 이로 인해 간의 기능이 점차 저하되며, 간암 발생의 위험이 크게 증가합니다. 간경화는 시간이 지나면서 점차 진행되며, 이로 인해 간암으로 이어질 가능성이 높습니다.
B형 간염과 C형 간염
- B형 간염: B형 간염 바이러스는 혈액이나 체액을 통해 감염되며, 만성적으로 간에 염증을 일으킵니다. 이러한 지속적인 염증은 간 세포의 변형을 초래하고, 결국 간암으로 발전할 수 있습니다. B형 간염은 백신으로 예방할 수 있지만, 여전히 많은 사람들이 만성 간염으로 고통받고 있으며, 이들은 간암의 위험군에 속합니다.
- C형 간염: C형 간염은 바이러스가 간에 감염되어 염증을 일으키며, 간경화로 발전할 확률이 매우 높습니다. C형 간염이 만성화되면 치료를 하지 않으면 간경화와 간암으로 진행될 수 있습니다.

B형 및 C형 간염이 간암으로 진행되는 과정
과도한 음주
과도한 음주는 간에 심각한 영향을 미칩니다. 알콜성 지방간, 알콜성 간염은 과도한 음주로 인해 발생하며, 이는 간에 지방이 축적되고 염증이 발생하는 질환입니다. 장기간 음주를 계속하면 간경화가 발생하고, 이는 간암으로 이어질 가능성이 큽니다. 과음은 간에 직접적인 독성을 미쳐 간 기능을 저하시킬 뿐만 아니라, 간의 해독 능력도 감소시키기 때문에 간암의 발병 확률이 급증합니다. 특히, 알콜성 간질환은 매우 위험하며, 음주를 줄이지 않으면 간에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다.
비알콜성 지방간 질환(NASH)
비알콜성 지방간 질환(NASH)은 비만, 당뇨병, 고혈압 등 대사 질환과 밀접한 관련이 있습니다. 비알콜성 지방간 질환은 간에 지방이 쌓여 염증을 일으키며, 이는 시간이 지나면서 간경화로 진행되고, 결국 간암으로 이어질 수 있습니다. 이 질환은 음주와는 관련이 없지만, 지방 축적이 간에 해를 끼치고 간 기능을 저하시킵니다. 비알콜성 지방간 질환은 당뇨병과 같은 대사 질환을 가진 사람들에게 더 많이 발생하며, 이는 간암 발생 위험을 증가시키는 중요한 요인입니다.

비알콜성 지방간 질환(NASH)의 진행 과정을 표현
기타 위험 요인
이 외에도 유전적 요인이나 환경적 요인도 간암 발생의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 유전적 요인: 간암 가족력이 있는 사람은 간암에 걸릴 확률이 더 높습니다.
- 환경적 요인: 환경적으로 간암을 유발할 수 있는 독성 물질에 노출될 경우, 간암 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 비타민 D 결핍, 오염된 물 등도 간암과 관련이 있을 수 있습니다.
간암 예방
간암의 예방을 위해서는 정기적인 검진을 받는 것이 가장 중요합니다. 간염 예방 백신을 맞고, 과도한 음주를 피하며, 건강한 체중을 유지하는 것이 간암 예방에 큰 도움이 됩니다. 간암은 조기에 발견하면 치료가 가능하므로, 간암의 위험 요인이 있는 사람들은 반드시 정기적으로 검진을 받아야 합니다.

간암 예방의 중요성을 강조하며, 백신 접종, 절주, 운동, 정기 검진을 통해 건강한 간을 유지하는 모습