긴장 두통(Tension Headache)은 현대인에게 가장 흔한 두통 유형으로, 스트레스, 근육 긴장, 잘못된 생활 습관 등 다양한 요인으로 발생합니다.
보통 머리 전체가 조여오는 듯한 느낌을 주며, 심한 통증보다는 지속적이고 불쾌한 압박감이 특징입니다. 하지만 두통이 자주 발생하거나 만성화될 경우 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
이 글에서는 긴장 두통의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법 및 효과적인 예방법을 자세히 설명하겠습니다.
1. 긴장 두통이란?
1.1 긴장 두통의 정의
긴장 두통(Tension-type Headache, TTH)은 머리 양쪽이 압박되거나 조여오는 느낌이 지속되는 만성적이고 반복적인 두통입니다.
이 두통은 보통 30분에서 몇 시간 지속되며, 심한 경우 며칠 동안 이어질 수도 있습니다.
긴장성 두통(TTH)을 겪는 사람
📌 특징적인 증상
✔ 양쪽 머리 또는 이마 부위에 압박감이 느껴짐
✔ 둔하고 지속적인 통증(찌르는 듯한 통증이 아님)
✔ 눈 주위와 목, 어깨 근육의 긴장감 동반
✔ 소음이나 빛에 민감해질 수 있지만, 편두통처럼 심한 오심(메스꺼움)과 구토는 없음
2. 긴장 두통의 원인
긴장 두통은 신체적, 정신적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.
2.1 신체적 요인
- 잘못된 자세 → 컴퓨터를 오래 사용할 때, 구부정한 자세 유지
- 근육 긴장 → 목, 어깨, 두피 근육이 지속적으로 긴장됨
- 눈 피로 → 장시간 스마트폰이나 컴퓨터 화면을 보면 발생 가능
2.2 정신적 요인
- 스트레스 → 스트레스가 많을수록 두통 발생 빈도 증가
- 불안 및 우울감 → 정신적 긴장이 지속될 경우 두통 악화
- 수면 부족 → 충분한 수면을 취하지 못하면 두통이 유발될 가능성이 큼
긴장성 두통(TTH)의 원인
📌 TIP:
직장인, 학생, 장시간 컴퓨터를 사용하는 사람들에게 긴장 두통이 흔히 발생합니다.
3. 긴장 두통의 유형
긴장 두통은 두통 발생 빈도에 따라 일과성(급성)과 만성으로 구분됩니다.
3.1 일과성(급성) 긴장 두통
✔ 한 달에 15일 미만 발생
✔ 스트레스나 특정 상황(장시간 업무, 피로) 후 발생
✔ 휴식 후 자연스럽게 완화
3.2 만성 긴장 두통
✔ 한 달에 15일 이상, 3개월 이상 지속
✔ 두통이 자주 발생하며, 삶의 질 저하
✔ 근육 긴장과 심리적 스트레스가 주요 원인
4. 긴장 두통의 진단 방법
긴장 두통은 MRI나 CT 같은 영상 검사로 진단되지 않으며, 증상을 기반으로 진단합니다.
✔ 통증의 양상 → 조이는 느낌인지, 둔한 통증인지 확인
✔ 통증의 위치 → 머리 양쪽, 이마, 목 뒤쪽 등 특정 부위 확인
✔ 통증 지속 시간 → 몇 시간에서 며칠 동안 지속되는지 확인
✔ 기타 증상 여부 → 빛과 소리에 대한 민감도, 구토 여부 체크
진료실에서 의사가 환자의 증상을 듣고 있는 모습
🔎 다른 두통과의 차이점
- 편두통: 욱신거리는 통증, 구토 동반 가능
- 군발성 두통: 한쪽 눈 주변에 극심한 통증 발생
- 부비동 두통: 감기 증상과 함께 나타남
👉 정확한 진단을 위해 신경과 전문의 상담을 권장합니다.
5. 긴장 두통의 치료 방법
5.1 생활 습관 개선
✔ 올바른 자세 유지 → 컴퓨터 사용 시 바른 자세 유지
✔ 스트레스 관리 → 명상, 요가, 심호흡 연습
✔ 수면 패턴 조절 → 규칙적인 수면 습관 형성
✔ 눈 피로 줄이기 → 50분 작업 후 10분 휴식
5.2 약물 치료
필요할 경우 진통제 및 근육 이완제를 사용할 수 있습니다.
- 일반 진통제: 아세트아미노펜(타이레놀), 이부프로펜(애드빌)
- 근육 이완제: 티자니딘(Tizanidine), 바클로펜(Baclofen)
- 항우울제: 아미트립틸린(Amitriptyline) (만성 긴장 두통 치료에 사용)
약물이 떠다니며 통증이 해소되는 느낌을 강조
🚨 주의: 진통제를 남용하면 약물 과용 두통(MOH, Medication Overuse Headache)이 발생할 수 있으므로 주의해야 합니다.
5.3 물리 치료 및 마사지
✔ 목과 어깨 근육 마사지 → 근육 긴장을 줄여 두통 완화
✔ 지압 요법 → 두피 및 목 부위 특정 지점 마사지
6. 긴장 두통 예방 방법
✔ 스트레스 관리 → 명상, 취미 활동으로 긴장 완화
✔ 바른 자세 유지 → 앉을 때 허리를 곧게 펴고, 목이 앞으로 쏠리지 않도록 조심
✔ 규칙적인 운동 → 가벼운 유산소 운동과 스트레칭
✔ 충분한 수면 → 최소 7~8시간 숙면
✔ 카페인 조절 → 과도한 카페인은 두통 유발 가능
📌 TIP:
두통 일지를 작성하여 언제, 어떤 상황에서 두통이 발생하는지 기록하면 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다.
7. 결론
긴장 두통은 누구나 경험할 수 있지만, 생활 습관을 개선하고 적절한 치료법을 적용하면 충분히 관리할 수 있습니다.
👉 긴장 두통을 줄이기 위해, 바른 자세와 스트레스 관리, 충분한 휴식을 실천하세요! 😊
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